4000年以上前から薬用ハーブとして使われ、古代バビロニアでは負傷した兵士の傷を癒すために使われました。クレオパトラが美肌やリラックス効果のためにカモミールを入浴剤として使ったことも有名です。安眠や鎮痛効果だけでなく、女性特有の婦人病の薬としての薬効もあったことから「マザーハーブ」という別名がつけられました。