カセンティーノの栗の木「ミラグリア」

皆さんこんにちは。

今月のモンクス便りは、修道院を囲むカセンティーノの森に自生する、栗の木「ミラグリア」のお話です。

カマルドリ修道院を取り囲む、自然保護区・カセンティーノの森。修道院からほど近いこの森の中に、古くから地元の人々に親しまれてきた一本の栗の木があります。幹の直径は8.5m、高さは19m。木には、見る人を魅了する2mもの空洞が空いています。

シーズンになると、毎年たくさんの大きな栗が実ります。カセンティーノは栗の収穫量が多い土地で、「焼き栗祭り」も毎年恒例の行事です。イタリアでは、栗のハチミツもよく食べられています。

「ミラグリア」という名の由来には、いくつかの逸話があります。1900年代、ある海軍大将(Admiral)がこの木の美しさに惚れ込み(Admire)、一日の大半を鑑賞して過ごしたことから名付けられた、という説。もっとも信憑性が高いとされるのは、指揮官の妻ミラグリア夫人がこの木の空洞を気に入り、椅子や机を並べて刺繍をしながら過ごしたという逸話です。

現在は、保護のために木の周りにフェンスが設置されています。それでも、この木はいつも人を魅了する不思議な力を放ち続けています。